Diskographien sind möglichst vollständige Verzeichnisse der Aufnahmedaten, Besetzungen und Veröffentlichungen von Schallplatteneinspielungen und gehören zu den wichtigsten Grundlagen der Jazzforschung. Ihre Bedeutung entspricht in etwa der von Werkverzeichnissen für die komponierte Musik. Im Jazz allerdings werden Diskographien bis heute in der Hauptsache von musikwissenschaftlichen Laien angefertigt, von Sammlern, die mit detektivischem Spürsinn in ihrer Freizeit eine äußerst genaue Kartierung der Aufnahmegeschichte einzelner Musiker anlegen. Eines der ersten Beispiele dieses Genres war Charles Delaunays 1936 veröffentlichte "Hot Discography". Frühe Diskographien sind ein Indiz für die Bewusstwerdung von Geschichtlichkeit im Jazz. In den 1920er Jahren waren von den Plattenfirmen nur selten Besetzungen oder genaue Aufnahmedaten festgehalten worden, da Schallplatten für den populären Markt und nicht für die Nachwelt produziert wurden. Diskographen mussten Daten, genaue Besetzungen, Anzahl von Takes und andere Informationen durch Zuhören, Befragen von Musikern, Einsehen in die Aufnahmetagebücher der Schallplattenfirmen u.ä. aufspüren. Da Jazzgeschichte vor allem eine Geschichte der auf Schallplatte dokumentierten Musik ist, können umfassende Diskographien, die vordergründig reine Datensammlungen zu sein scheinen, ein beredtes Bild der Jazzentwicklung geben - sowohl, was den musikalischen Inhalt, als auch, was den populären Marktwert anbelangt. Heute gibt es zuverlässige Jazzdiskographien, die die Aufnahmegeschichte dieser Musik von den Anfangstagen des Jahrhunderts bis in die Gegenwart nachzeichnen. Als wichtigste aktuelle Diskographien sind zu nennen: Walter Bruyninckx: 70 Years of Recorded Jazz, Mechelen 1987 ff.; Tom Lord: The Jazz Discography, West Vancouver 1992 ff. Beide sind mittlerweile auch als CD-ROM erhältlich.

Discographies are listings of recording dates, personnels and issues of recordings and belong to the basics of jazz research. Their importance can be compared to that of Werkverzeichnisse in classical music. In jazz, though, most discographies are compiled by musicological laymen, by collectors who use detectives sensibilities in their spare time to list as much and as complete as possible the recording history of specific musicians. One of the first examples of this genre was Cherles Delaunay's "Hot Discography" published in 1936. Early discographies prove the importance of a historical awareness in jazz. In the 1920s many record companies did not publicly list personnels or recording dates as records were sold to a popular market and not for posterity. Discographers had to search for dates, personnels, numbers of takes and much more by listening, asking musicians, searching for the logs of the recording companies and similar activities. As jazz history of the history of a music documented on records, discographies which at first glance see to be mere data collections can actually provide quite an exact picture of the development of jazz - the development of the musical content as well as the development of its popular market value. Today we have some very reliable handbooks which provide discographical information from the earliest days of the last century up to the present. Two of the most current books are: Walter Bruyninckx: 70 Years of Recorded Jazz, Mechelen 1987 ff.; Tom Lord: The Jazz Discography, West Vancouver 1992 ff. Both have been published as CD-ROMs.

Diskographische Abkürzungen /
discographical abbreviations:

acc	Akkordeon, auch: Begleitung / accordion, also: accompaniment
alto-fl	Altflöte / alto flute
alto-hrn (alto-h)	Althorn / alto horn
arr	Arrangeur / Arrangement / arranger, arrangement
as	Altsaxophon / alto saxophone
b	Kontrabass / double bass
b-cl	Bassklarinette / bass clarinet
b-g	Bassgitarre / bass guitar
b-sax (bss)	Basssaxophon / bass saxophone
b-tbn (b-tb)	Bassposaune / bass trombone
b-tp	Basstrompete / bass trumpet
bj (bjo)	Banjo / banjo
bgo (bo)	Bongos / bongos
bar (bs)	Baritonsaxophon / bariton saxophone
bassoon	Fagott / bassoon
cello	Violoncello / violoncello
cel	Celeste / celesta
castanets	Kastagnetten / castanets
cga	Congas / conga
cl	Klarinette / clarinet
cor (co, cnt)	Kornett / cornet
comp	Komponist, Komposition / composer, composition
cond	Dirigent / conductor
d (dr)	Schlagzeug / drums
el-b	Elektrischer Bass / electric bass
el-g	Elektrische Gitarre / electric guitar
engl-hrn (engl-h)	Englisches Horn / english horn
fl	Querflöte / flute
frlhrn (fl-h)	Flügelhorn / flugelhorn
frhrn (fr-h)	Horn / french horn
g	Gitarre / guitar
harm	Mundharmonika / harmonica
hp	Harfe / harp
keyb (kb)	Tasteninstrumente / keyboards
ldr (ld)	Bandleader / bandleader
mand	Mandoline / mandoline
mel	Mellophon / mellophone
oboe (ob)	Oboe / oboe
org	Orgel / organ
perc	Perkussion / percussion
p	Klavier / piano
reeds	Holzbläser, Saxophone und Klarinetten / reeds, woodwinds, saxophones and clarinets
sax	Saxophone / saxophones
sous	Sousaphon / sousaphone
sop (ss)	Sopransaxophon / soprano saxophone
strings	Streicher / string section
synth	Synthesizer / synthesizer
tbn (tb)	Posaune / trombone
tp	Trompette / trumpet
ts	Tenorsaxophon / tenor saxophone
tuba (tu)	Tuba / tuba
vla	Bratsche / viola
vln (v)	Violine / violin
vib	Vibraphon / vibraphone
voc	Gesang / vocal
v-tbn (v-tb)	Ventilposaune / valve trombone
wbd	Waschbrett / washboard
xyl	Sylophon / xylophone