Improvisation, Musical Communities, and the COVID-19 Pandemic: A Special Issue of Critical Studies in Improvisation/ Études critiques en improvisation

2020-04-23

Improvisation, Musical Communities, and the COVID-19 Pandemic: A Special Issue of Critical Studies in Improvisation / Études critiques en improvisation

Co-edited by Daniel Fischlin, Laura Risk, and Jesse Stewart

The COVID-19 pandemic has turned the music industry upside-down overnight and impacted music-making at all levels. Communities of freelancers, small venues, and local arts organizations have been some of the hardest hit sectors in the creative economy. Within the fields of jazz and improvised music alone, a sobering list of people who have passed away as a result of the COVID-19 virus includes Henry Grimes, Giuseppi Logan, Mike Longo, Ellis Marsalis Jr., Wallace Roney, Manu Dibango, Bucky Pizzarelli, Lee Konitz, Marcelo Peralta, and Bootsie Barnes.

Even as other sectors of the economy reopen, the performing arts remain on hold with venues closed indefinitely, festivals deferred (some until 2021), touring on shutdown, and even music lessons severely curtailed. Social distancing has foregrounded the presumptions of mobility and physical closeness that underpin music-making and music consumption, and has called into question the economic viability of current models for musical performance, consumption, curation, and dissemination. This special issue of Critical Studies in Improvisation / Études critiques en improvisation challenges musicians, performers, scholars, arts presenters, and other cultural workers to reflect on this extraordinary moment and begin envisaging a post-pandemic musical landscape.

Where Naomi Klein’s concepts of shock doctrine and disaster capitalism articulate how moments of crisis are used to impose even worse policies on diverse populations as standard operating procedure for corporate and oligarchic self-interest, this special issue proposes an approach to crisis rooted in a form of reverse shock doctrine. By this we mean critical analysis rooted in community testimony that advocates for ways to improve conditions for disadvantaged or challenged groups—in this case, musical communities and musicians who have found themselves improvising their very livelihoods in response to the pandemic. Such analysis gathers diverse voices and perspectives in ways that allow for new initiatives, concrete community action, and innovative policy directions to be implemented as an outcome of the critical learning that moments of crisis afford. Following on Daniel Fischlin and Eric Porter’s just published book, Playing for Keeps: Improvisation in the Aftermath, this special issue addresses the social practice of improvisation in the aftermath of crisis and the ways in which improvising musical communities model alternatives with widespread implications for addressing the pandemic.

We seek contributions relating to all aspects of music-making and music consumption in the pandemic and post-pandemic era. Two areas are of particular interest: 1) the new economics of music-making and music consumption, given the disappearance of live performance and the rise of social media and video-conferencing platforms as de facto venues; and 2) the new intimacies of music-making and music consumption engendered by an uptick in live-streaming, the proliferation of virtual simulacrums of ensemble music-making, and the restriction of in-person music-making to one’s immediate neighbours.

The volume will consist of four sections: a co-written editorial introduction; a set of academic peer-reviewed essays; a set of diverse testimonial statements across a range of experiences and sites; and a coda that gathers observations into action items and an incisive policy statement.

Contributors are encouraged to consider such questions as:

  • In what ways are socially-distanced musicians and listeners using sound to improvise new social connectivities? How are informal and participatory musical communities improvising new, virtual forms of musical exchange and transmission? 
  • To what extent might the pandemic-generated surge of livestreaming and virtual musical communities persist in a post-pandemic landscape, and how might that impact the economics of live music performance? What inequities in the performing arts have been exacerbated by the pandemic and what forms might an equitable recovery take? Is the impetus to go online producing its own form of burnout and stress for performers and listeners? 
  • What are the roles and responsibilities of public and private arts funding agencies, music presenters and producers, and online music platforms during times of social distancing and in the post-pandemic era? What opportunities, if any, does the post-pandemic era offer for furthering long-term economic sustainability for musicians and environmental sustainability for the music industry? 
  • How has the pandemic contributed to an enhanced profile for streaming and other forms of online music, and what can be done to change the wildly asymmetrical power relations that pit the economic self-interests of high profile corporate entities that profit from online musical connectivity against the local economies of creatives? What platforms are modeling responsible behaviours in terms of supporting artists? How can these be replicated and made sustainable post-pandemic?

This special issue takes an explicitly activist stance by engaging with issues of immediate import for musicians, audiences, industry personnel, policy makers, scholars, and educators. As such, this volume will have a quick turnaround, with a goal of online publication by Fall 2020. 

We seek a diverse range of submissions in a variety of formats, including scholarly articles; interviews with performers, promoters, or other industry personnel; and first-person narratives and testimonies. Scholarly articles should be 3000-5000 words. Interviews, multimedia content, and first-person narratives may be any length but we are looking for short and to the point expressions that are testimonial, have an engaged point of view, and speak directly from experience with specific examples of sites, musical practices, individual and group experience, and situational contexts and case studies. The volume emphasizes the connections contributors see among their skills, ethical and activist positions, collaborative relationships, and performances and the larger institutional trends under which these are in the process of being subsumed, if not appropriated, during the pandemic. We encourage submissions that explore alternative writing styles—from testimony and story, to manifesto-style statements that provoke, to actual practices/exercises arising from deep practitioner experience and / or cultural difference, and so forth—all in direct relation to the pandemic and its impacts.

We are looking for aggressively concise pieces with strong points of view and voicings that avoid the distanced academic narrator—that is, we are looking for essays, reflections, and testimonies that will compel, engage, provoke, and animate our readership. After careful listening to contributors and the communities they represent, the co-editors will author a coda for the special issue that brings together a concrete set of policy recommendations and action items that community members, venues, boards of governance, online platforms, funding institutions, and the like can implement going forward in the aftermath of the pandemic.

Please send a short proposal (150–200 words) by May 15, 2020. Full-length submissions are due no later than August 1, 2020, but early submissions are strongly encouraged. Submissions with multimedia elements are welcome, including meme essays, video and photo-essays, sound and sounding essays/practices, listening lists, zines, graphic essays, multimedia and intermedial essays, and any combination of the preceding. We are accepting contributions written in either French, English, or Spanish.

Proposals should be sent to: Ariel Oleynikov, CSI/ECI Managing Editor: csi-eci@uoguelph.ca

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L'improvisation, les communautés musicales et la pandémie de COVID-19 : Une édition spéciale d’Études critiques en improvisation / Critical Studies in Improvisation

Co-éditée par Daniel Fischlin, Laura Risk et Jesse Stewart

La pandémie de COVID-19 a bouleversé l'industrie de la musique du jour au lendemain et a eu un impact sur la production musicale à plusieurs niveaux. Les communautés de travailleurs autonomes, les petites salles et les organisations artistiques locales ont été parmi les secteurs les plus touchés de l'économie créative. Dans le domaine du jazz et de la musique improvisée seulement, la liste des personnes décédées des suites du virus COVID-19 comprend Henry Grimes, Giuseppi Logan, Mike Longo, Ellis Marsalis Jr, Wallace Roney, Manu Dibango, Bucky Pizzarelli, Lee Konitz, Marcelo Peralta, et Bootsie Barnes.

Alors même que d'autres secteurs de l'économie rouvrent leurs portes, les arts du spectacle restent en suspens : les salles sont fermées indéfiniment, les festivals sont reportés (certains jusqu'en 2021), les tournées sont interrompues, et même les cours de musique sont fortement diminués. La distanciation sociale a fait lumière sur  les présomptions de mobilité et de proximité physique qui caractérisent la création et la consommation de musique, et a remis en question la viabilité économique des modèles actuels d'exécution, de consommation, de conservation et de diffusion de la musique. Ce numéro spécial d’Études critiques en improvisation / Critical Studies in Improvisation met au défi les artistes, les universitaires, les personnes œuvrant dans la présentation et la diffusion d’art et de culture de réfléchir à cette période hors normes, et de commencer à envisager un paysage musical post-pandémique.

Alors que les concepts de Naomi Klein sur la doctrine du choc et le capitalisme de la catastrophe expliquent comment les moments de crise sont utilisés pour imposer des politiques encore pire envers diverses populations comme procédure standard d'opération pour l'intérêt personnel des entreprises et des oligarchies, ce numéro spécial propose une approche de la crise ancrée dans une forme de doctrine du choc inverse. Nous entendons par là une analyse critique ancrée dans les témoignages des communautés, et qui préconise des moyens d'améliorer les conditions des groupes défavorisés ou en difficulté − en l'occurrence, les communautés musicales et les artistes qui se sont retrouvés à improviser leurs propres moyens de subsistance en réponse à la pandémie. Une telle analyse rassemble une diversité de voix et de perspectives de manière à permettre de mettre en œuvre de nouvelles initiatives, des actions communautaires concrètes et des orientations politiques innovantes dérivant de l'apprentissage critique que suscitent les moments de crise. Faisant suite à la récente parution du livre de Daniel Fischlin et Eric Porter, Playing for Keeps : Improvisation in the Aftermath, ce numéro spécial traite de la pratique sociale de l'improvisation au lendemain d'une crise, et des façons dont les communautés musicales façonnent des alternatives ayant des implications étendues pour faire face à la pandémie.

Nous recherchons des contributions relatives à tous les aspects de la création et de la consommation musicales à  l'ère de la pandémie et de la post-pandémie. Deux domaines présentent un intérêt particulier : 1) une nouvelle économie de la création et de la consommation musicale, compte tenu de la disparition du spectacle live et de l'essor des médias sociaux et des plateformes de vidéoconférence en tant que salles de facto ; et 2) la nouvelle intimité de la création et de la consommation musicale engendrée par la montée en flèche du live-streaming, la prolifération des simulacres virtuels de création de musique d'ensemble et la restriction de la création musicale en personne avec ses voisins immédiats.

Le volume comprendra quatre sections : une introduction éditoriale cosignée, un ensemble d'essais universitaires évalués par des pairs, un ensemble divers de témoignages sur un éventail d'expériences et de sites, et une coda qui rassemble les observations en points d'action et en une déclaration politique incisive cadrant avec la dite doctrine du choc inverse.

Nous encourageons la soumission de contributions qui se penchent sur des questions telles que

  • De quelle manière les artistes et les publics socialement distants utilisent-ils/elles le son pour improviser de nouvelles connectivités sociales ? Comment les communautés musicales informelles et participatives improvisent elles de nouvelles formes virtuelles d'échange et de transmission musicale ? 
  • Dans quelle mesure la vague de communautés musicales virtuelles et de diffusion en direct générée par la pandémie pourrait-elle persister dans un paysage post-pandémique, et comment cela pourrait-il avoir un impact  sur l'économie des spectacles musicaux en direct ? Quelles inégalités dans les arts du spectacle ont été exacerbées par la pandémie et quelles formes pourraient prendre une reprise équitable? L'élan vers la musique en ligne cause-t-il sa propre forme d'épuisement et de stress pour les artistes et les publics ? 
  • Quels sont les rôles et responsabilités des organismes publics et privés de financement des arts, des agents de diffusion et de production et des plateformes musicales en ligne en période de distanciation sociale et dans la période post-pandémique ? Quelles possibilités, le cas échéant, l'ère post-pandémique offre-t-elle pour favoriser la durabilité économique à long terme des musiciens et la durabilité environnementale de l'industrie de la musique ? 
  • Comment la pandémie a-t-elle contribué à améliorer la diffusion en continu et d'autres formes de musique en ligne, et que peut-on faire pour modifier les relations de pouvoir extrêmement asymétriques où se confrontent les intérêts économiques des grandes entreprises qui tirent profit de la musique en ligne et ceux de l’économie locale créative ? Quelles sont les plateformes qui modèlent des comportements responsables en termes de soutien aux artistes ? Comment peut-on les reproduire et les rendre durables après la pandémie ?

Ce numéro spécial adopte un positionnement explicitement activiste en abordant des questions d'importance immédiate pour les artistes, le public, le personnel de l'industrie, les décideurs politiques, les universitaires et les éducateurs. En tant que tel, ce volume aura un délai d'exécution rapide, avec pour objectif une publication en ligne d'ici l'automne 2020.

Nous recherchons un large éventail de contributions sous différents formats, y compris des articles scientifiques, des entretiens avec des artistes, des promoteurs ou d'autres membres du personnel de l'industrie, ainsi que des récits à la première personne et des témoignages. Les articles scientifiques doivent compter entre 3000 et 5000 mots. Les entretiens, le contenu multimédia et les récits à la première personne peuvent être de n'importe quelle longueur, mais nous recherchons des textes courts et précis qui sont des témoignages, qui ont un point de vue engagé et qui parlent directement de l'expérience avec des exemples spécifiques de sites, de pratiques musicales, d'expériences individuelles et collectives, de contextes situationnels et d'études de cas. Le volume met l'accent sur les liens que les auteur.e.s peuvent faire avec leurs compétences, leurs positions éthiques et militantes, leurs relations de collaboration et leurs performances, ainsi que les tendances institutionnelles plus larges sous lesquelles elles sont en train d'être subsumées, sinon appropriées, pendant la pandémie. Nous encourageons les soumissions qui explorent des styles d'écriture alternatifs − du témoignage et de l'histoire, aux déclarations de style manifeste qui provoquent, aux pratiques/exercices réels découlant de l'expérience profonde de praticien/ne et/ou de la différence culturelle, etc. − tous en relation directe avec la crise sanitaire et ses impacts.

Nous recherchons des articles vigoureusement concis avec des points de vue et des voix fermes qui évitent la distanciation académique et le jargon. En d’autres termes, nous recherchons des essais, des réflexions et des témoignages qui engageront, provoqueront et animeront notre lectorat. Après avoir attentivement écouté les contributions et les communautés qu'elles représentent, les responsables du dossier rédigeront une coda pour le numéro spécial qui rassemblera un ensemble concret de recommandations politiques et d'actions que les membres des communautés, les salles de spectacle, les conseils de gouvernance, les plateformes en ligne, les institutions de financement et autres pourront mettre en œuvre au lendemain de la crise.

Nous vous prions d’envoyer votre proposition de 150 à 200 mots avant le 15 mai 2020. Les soumissions complètes devront être reçues au plus tard le 1er août 2020, mais nous vous encourageons vivement à les soumettre rapidement. Les soumissions comportant des éléments multimédias sont les bienvenues, notamment des essais de mèmes, des essais vidéo et photo, des essais/pratiques sonores, des listes d'écoute, des zines, des essais graphiques, des essais multimédias et intermédiaux, et toute combinaison des éléments précédents. Nous acceptons les contributions rédigées en français, en anglais ou en espagnol.

Merci d’envoyer vos propositions à l'adresse suivante : Ariel Oleynikov, assistante à la rédaction d’ECI/CSI : csi-eci@uoguelph.ca

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Improvisación, comunidades musicales, y la pandemia del Covid 19: Número especial de Critical Studies in Improvisation / Études critiques en improvisation (Estudios críticos en improvisación)

Coeditado por Daniel Fischlin, Laura Risk y Jesse Stewart

De la noche a la mañana la pandemia de COVID-19 ha puesto de cabeza a la industria musical impactando el quehacer de la música en todos los niveles. En la economía de la creación, comunidades de trabajadores no asalariados, los escenarios independientes y las organizaciones locales de arte han sido de los más afectados. Una importante lista de personas fallecidas por causa del virus Covid 19 incluye nombres como los de Henry Grimes, Giuseppi Logan, Mike Longo, Ellis Marsalis Jr., Wallace Roney, Manu Dibango, Bucky Pizzarelli, Lee Konitz, Marcelo Peralta, y Bootsie Barnes. 

A medida que otros sectores de la economía son reabiertos, las artes escénicas permanecen suspendidas con los lugares cerrados indefinidamente, los festivales diferidos (algunos hasta 2021), las giras canceladas e incluso las clases de música severamente restringidas. El “distanciamiento social” ha colocado en primer plano las presunciones de movilidad y cercanía física que sustentan la creación musical y el consumo de música y ha cuestionado la viabilidad económica de los modelos actuales para la actuación musical, su curaduría, difusión y consumo. En edición especial de Critical Studies in Improvisation / Études critiques en improvisation convocamos a músicos, intérpretes, estudiosos, presentadores de arte y otros trabajadores culturales a reflexionar sobre este momento extraordinario y a comenzar a imaginar un panorama musical post-pandémico.

Donde los conceptos de Naomi Klein sobre la doctrina del choque y el capitalismo de desastre revelan cómo se aprovechan los momentos de crisis para imponer en diversas poblaciones políticas aún peores como un patrón de procedimiento operativo a favor de los intereses corporativos y oligárquicos, este número especial contrapropone un enfoque de crisis basado en una forma de doctrina de shock inverso. Con esto nos referimos al análisis crítico basado en el testimonio de la comunidad que aboga por formas de mejorar las condiciones para los grupos en desventaja o desfavorecidos, en este caso, las comunidades musicales y los músicos que, como respuesta a la pandemia, han improvisado sus medios de supervivencia. Este análisis reúne diversas voces y perspectivas de manera que permitan instrumentar nuevas iniciativas, acciones comunitarias concretas y orientaciones políticas innovadoras como resultante del aprendizaje crítico que estas coyunturas suscitan. Siguiendo el libro (recién publicado) de Daniel Fischlin y Eric Porter, Playing for Keeps: Improvisation in the Aftermath, este número especial aborda la práctica social de la improvisación después de la crisis y las formas en que las comunidades musicales crean modelos alternativos con implicaciones en lo general para abordar el problema.

Buscamos contribuciones relacionadas con todos los aspectos de la creación musical y el consumo de música en la era pandémica y post-pandémica. Dos áreas son de particular interés: 1) La nueva economía de la creación musical y el consumo de música, dada la desaparición de las actuaciones en vivo y el surgimiento de las redes sociales y las plataformas de videoconferencia como lugares de facto; y 2) Las nuevas intimidades de la creación musical y el consumo de música engendradas por un aumento en la transmisión en vivo, la proliferación de simulacros virtuales de creación musical en conjunto y la restricción que supone la creación musical en persona solo a los vecinos inmediatos.

El volumen constará de cuatro secciones: una introducción editorial coescrita, un conjunto de revisados ensayos académicos, un conjunto de diversas declaraciones testimoniales en una variedad de experiencias y lugares y una coda que reúne observaciones en elementos de acción y una declaración de política incisiva. Se invita a los colaboradores a considerar preguntas como:

  • ¿En qué formas los músicos y oyentes socialmente distantes usan el sonido para improvisar nuevas conectividades sociales? ¿Cómo improvisan las comunidades musicales informales y participativas nuevas formas virtuales de intercambio y transmisión musical? 
  • ¿Hasta qué punto podría persistir la oleada generada por la pandemia de la transmisión en vivo y las comunidades musicales virtuales en un panorama post-pandémico y cómo podría eso afectar la economía de la actuación de la música en vivo? ¿Qué inequidades en las artes escénicas han sido exacerbadas por la pandemia y qué formas podría tomar una recuperación equitativa? ¿El ímpetu de conectarse a Internet produce su propia forma de agotamiento y estrés para los artistas y los oyentes? 
  • ¿Cuáles son los papeles y responsabilidades de las agencias, públicas y privadas, de financiación de arte, de los presentadores y los productores de música y de las plataformas de música en línea, durante los tiempos de distanciamiento social y en la era posterior a la pandemia? ¿Qué oportunidades -si hay alguna- ofrece la era posterior a la pandemia para promover la sustentabilidad económica a largo plazo para los músicos y la sustentabilidad ambiental para la industria de la música? 
  • ¿Cómo ha contribuido la pandemia a un perfil mejorado para la transmisión y otras formas de música en línea y qué se puede hacer para cambiar las relaciones de poder salvajemente asimétricas que enfrentan los intereses económicos de las entidades corporativas de alto perfil que se benefician de la conectividad musical en línea contra las economías de los creadores locales? ¿Qué plataformas modelan comportamientos responsables en términos de apoyo a artistas? ¿Cómo pueden replicarse y hacerse sostenibles después de la pandemia? 

Este número especial adopta una postura explícitamente activista al abordar temas de importancia inmediata para músicos, audiencias, personal de la industria, formuladores de políticas, académicos y educadores. Como tal, este volumen tendrá un cambio con el objetivo de lograr su publicación, en línea, para el otoño de 2020. Buscamos una amplia gama de presentaciones en una variedad de formatos, incluidos artículos académicos; entrevistas con artistas, promotores u otro personal de la industria y narraciones y testimonios en primera persona. Los artículos académicos deben tener de 3000 a 5000 palabras; las entrevistas, el contenido multimedia y las narraciones en primera persona pueden ser de cualquier dimensión, pero buscamos expresiones cortas y precisas que sean testimoniales, tengan un punto de vista comprometido y hablen directamente desde la experiencia con ejemplos específicos de sitios, prácticas musicales, experiencia individual y grupal y contextos situacionales y estudios de caso. El volumen enfatiza las conexiones que los contribuyentes ven entre sus habilidades, posiciones éticas y activistas, relaciones de colaboración y actuaciones y las tendencias institucionales más amplias bajo las cuales estos están en proceso de subsumirse, si no son apropiados, durante la pandemia. Alentamos las presentaciones que exploran estilos de escritura alternativos, desde testimonios e historias, hasta declaraciones de estilo manifiesto que provocan, hasta prácticas / ejercicios reales que surgen de la experiencia profunda del practicante y / o la diferencia cultural, etc., todo en relación directa con la pandemia y sus impactos.

Buscamos piezas agresivamente concisas con puntos de vista fuertes y voces que eviten al narrador académico distante; es decir, estamos buscando ensayos, reflexiones y testimonios que obliguen, comprometan, provoquen y animen a nuestros lectores. Después de escuchar atentamente a los contribuyentes y las comunidades que representan, los coeditores redactarán una coda para el número especial que reúna un conjunto concreto de recomendaciones de políticas y elementos de acción que los miembros de la comunidad, los lugares, las juntas de gobierno, las plataformas en línea, las instituciones de financiación y similares pueden instrumentar en el futuro después de la pandemia.

Envíe una breve propuesta (150–200 palabras) antes del 15 de mayo de 2020. Las presentaciones completas deben presentarse a más tardar el 1 de agosto de 2020, pero se recomienda encarecidamente que los trabajos pudieran presentarse con anticipación. Las presentaciones con elementos multimedia son bienvenidas, incluidos ensayos, ensayos de video y foto, ensayos y prácticas de sonido y sondeo, listas de escucha, fanzines, ensayos gráficos, ensayos multimedia e intermedios y cualquier combinación de los anteriores. Estamos aceptando contribuciones escritas en francés, inglés o español.

Las propuestas deben enviarse a: Ariel Oleynikov, editor gerente de CSI / ECI: csi-eci@uoguelph.ca